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Jan 21, 2024

"Une lumière brillante pour nous tous"

Luke Taylor / The News-Gazette Vermilion County Fair, président du conseil d'administration, Rick White

Luke Taylor/The News-Gazette

Le président du conseil d'administration de la foire du comté de Vermilion, Rick White, présente un panneau dédiant la zone de découverte de l'agriculture du champ de foire à feu Mary Alice Stonecipher mardi soir.

OAKWOOD - La foire du comté de Vermilion a ouvert ses portes mardi avec un hommage à un bénévole de longue date et éducateur en agriculture et en horticulture décédé l'automne dernier.

Le conseil d'administration de la foire a dédié la zone de découverte du livre et de l'agriculture pour l'événement de cette année, qui se déroule jusqu'à samedi, à Mary Alice Stonecipher, à qui l'on attribue le démarrage de la grange d'accueil et qui a été profondément impliquée dans d'autres activités du comté comme 4-H et les maîtres jardiniers.

Des amis et des collègues bénévoles se souviennent de la mère de deux enfants comme d'une travailleuse infatigable passionnée par l'intérêt des jeunes pour le jardinage et l'agriculture. Elle est décédée en septembre.

Mme Stonecipher, une résidente de Bismarck, est diplômée de l'Université de l'Illinois en 1995 et a commencé sa carrière comme horticultrice au Sunset Memorial Park. Là, elle a fait pousser les fleurs pour les arrangements qui ont été placés autour du parc.

Elle a également rejoint la section du comté de Vermilion des maîtres jardiniers, s'impliquant dans une foule de projets et de programmes de jardins communautaires.

Le maître jardinier John Bodensteiner a déclaré que lui et Mme Stonecipher étaient les deux membres les plus anciens du groupe du comté de Vermilion.

Tous deux ont participé à la création du Douglas Discovery Garden à Danville. Bodensteiner a déclaré que Mme Stonecipher a eu l'idée du jardin lors d'un voyage 4-H qu'elle a dirigé. C'était ce qu'il appelait un jardin "ne jamais dire non", ouvert à tous les enfants qui avaient des idées et voulaient travailler sur le jardin.

"Elle voulait qu'ils touchent les plantes", a déclaré Bodensteiner.

Le jardin de découverte comprend une pergola, des plates-bandes surélevées, des vignes palissées et même un petit verger, dans le but de créer des expériences éducatives permettant aux visiteurs d'apprendre de meilleures pratiques pour leurs propres jardins.

Bodensteiner a déclaré que la mort de Mme Stonecipher était une grande perte pour toute la communauté.

"Son nom de jeune fille était Light, et j'ai toujours pensé qu'elle était une lumière brillante pour nous", a-t-il déclaré. "Son nom lui va bien."

Mme Stonecipher a également fait du bénévolat au Bismarck Lucky Clovers 4-H.

Nikki Duffy, membre du conseil d'administration de Vermilion County Fair, se souvient que Mme Stonecipher a aidé lorsque Duffy était membre des 4-H.

"Je ne me souviens pas d'un événement 4-H du comté auquel Mary n'était pas", a déclaré Duffy. "Elle était toujours si gentille et si disposée à aider et à intervenir si vous aviez des questions. Elle m'a vraiment inspiré à être plus comme elle."

Les contributions de Mme Stonecipher à la foire comprenaient la création de la grange d'accueil, un espace où les enfants peuvent jouer et en apprendre un peu plus sur l'agriculture. Parmi les activités : des tracteurs à pédales pour se promener, du maïs et du soja pour jouer comme un bac à sable, des anecdotes pour les enfants un peu plus âgés et des animaux vivants à caresser.

Le membre du conseil d'administration de Fair, Rick White, a déclaré que dédier la zone de découverte et le livre de foire à Mme Stonecipher était une décision unanime.

"Je descendais dans la grange de l'accueil et je regardais les interactions entre elle et les enfants et je voyais à quel point elle tenait à eux", a déclaré White. "Elle s'est beaucoup intéressée à ce que les enfants voudraient faire."

White a présenté le nouveau panneau de la zone de découverte agricole lors du concours de la reine de la foire de mardi soir.

"Je veux m'assurer que les gens sachent pourquoi nous l'avons nommé d'après Mary", a-t-il déclaré.

Le Douglas Discovery Garden reconnaît également Mme Stonecipher avec un jardin commémoratif récemment achevé. Une plaque dédicace sera ajoutée prochainement.

Chaise de jardin Paulette Miller a dit qu'elle aimait Mme Stonecipher pour sa bienveillance et sa compassion.

"C'était si difficile de retourner dans le jardin après son décès", a déclaré Miller. "Je me souviens qu'elle m'a dit que quand les choses devenaient difficiles, tous les volontaires s'entraideraient."

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